Kicker brasileiro reforça o desejo de jogar em casa para os fãs

O jogador Cairo Santos, kicker do Chicago Bears, está prestes a iniciar sua 13ª temporada na NFL e acompanha de perto a impressionante expansão do futebol americano no Brasil. Quando ele chegou à liga em 2014, o esporte ainda buscava firmar suas raízes em solo brasileiro. Hoje, o cenário é completamente diferente.

Atualmente, a NFL considera o Brasil um de seus mercados internacionais mais importantes, consolidando essa visão com a realização de uma partida no país pelo terceiro ano consecutivo. Desta vez, o palco será o icônico Maracanã, no Rio de Janeiro, um marco para a modalidade.

Em entrevista, o atleta paulista expressou seu orgulho e felicidade pelo engajamento crescente dos torcedores brasileiros. Cairo Santos também revelou que já manifestou a Roger Goodell, o comissário da liga, seu desejo de atuar diante da torcida em sua terra natal.

Crescimento da NFL no Brasil: uma paixão em ascensão

Cairo Santos se mostra muito orgulhoso e feliz pelos fãs brasileiros, que têm crescido e se destacado a cada ano. Desde o início de sua carreira na liga, e até mesmo durante seus anos de faculdade, ele já percebia o aumento da paixão do brasileiro pela NFL. Essa observação foi compartilhada por ele em conversas com Roger Goodell, muito antes de a liga desembarcar oficialmente no país.

Com a estreia da NFL no Brasil em 2024, a presença e a atuação da liga se expandiram anualmente. Cairo Santos agora vê com satisfação a confiança que a NFL deposita no público nacional. Ele acredita que a crescente adesão dos fãs brasileiros conquistou a liga, afirmando que “quem se apaixonou mais foi a NFL pelo Brasil do que o brasileiro pela NFL”. Por essa razão, a organização busca cada vez mais realizar jogos no país, como o próximo no Maracanã, um dos estádios mais icônicos do mundo.

Os dois primeiros jogos da NFL no Brasil ocorreram em São Paulo, na Neo Química Arena. Em 2024, o Philadelphia Eagles venceu o Green Bay Packers por 34 a 29. No ano seguinte, o Los Angeles Chargers superou o Kansas City Chiefs por 27 a 21. Agora, em 27 de setembro de 2026, às 17h25 (horário de Brasília), o Rio de Janeiro sediará o duelo entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens.

O sonho de Cairo Santos: jogar em casa com o Chicago Bears

O kicker brasileiro reforçou seu desejo de estar em campo em uma das partidas realizadas no Brasil. Cairo Santos revelou que, no ano passado, fez um pedido direto a Roger Goodell para que o Chicago Bears fosse uma das equipes a jogar no país em 2026. A NFL já anunciou que o Rio de Janeiro receberá outras duas partidas nos próximos cinco anos, além do jogo de 2026.

Enquanto aguarda sua oportunidade, Cairo vê sua antiga aspiração se concretizar, mesmo que ainda não possa vivenciá-la pessoalmente. Ele considera a chegada da NFL ao Rio como um grande sonho. Durante as visitas de Goodell a Chicago, Cairo fez a solicitação e espera estar na equipe quando a decisão for tomada. Ele ainda sugere que a realização de um training camp no Brasil seria uma ideia interessante para o próximo passo da expansão da NFL no país, talvez até com jogos de pré-temporada.

Estabilidade e recordes de Cairo Santos no Chicago Bears

Natural de Limeira, no interior de São Paulo, e criado em Brasília, Cairo Santos, de 34 anos, tem uma trajetória notável. Ele jogou futebol na juventude e chegou aos Estados Unidos por meio de um intercâmbio, onde descobriu o futebol americano e sua vocação como kicker. Após jogar no College pela Universidade de Tulane, entrou na NFL em 2014 pelo Kansas City Chiefs.

Depois de quatro temporadas com os Chiefs, Cairo passou por outras equipes como New York Jets, Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers e Tennessee Titans, até se estabelecer no Chicago Bears, time que defende desde 2020. Ele vive uma fase de estabilidade em Chicago, estando perto de iniciar seu sétimo ano seguido com a franquia e com contrato até o final de 2027.

Cairo Santos é o kicker mais preciso da história dos Bears, com um aproveitamento de 88,6% em field goals, convertendo 164 de 185 tentativas (considerando temporada regular e playoffs). Ele também detém o recorde do time com 40 field goals consecutivos, sequência construída entre 2020 e 2021, a terceira maior na história da NFL. Além disso, converteu 85 de 86 tentativas de menos de 40 jardas pela franquia.

Na última temporada regular, Cairo foi responsável por 114 dos 441 pontos dos Bears, o que representa 25% da pontuação total. Ele converteu 25 de 30 field goals (83,3%) e teve um aproveitamento perfeito nos 39 extra points tentados. O brasileiro foi decisivo em momentos importantes da campanha que garantiu o título da NFC Norte, acertando o field goal da vitória contra Washington Commanders e Minnesota Vikings, além de ter sido fundamental na vitória sobre o rival Green Bay Packers com um chute convertido e um onside kick perfeito. Nos playoffs, manteve 100% de aproveitamento, com quatro field goals e quatro extra points convertidos.

Expectativa dos Bears para a próxima temporada da NFL

Cairo Santos chega à nova temporada motivado pelo desempenho do Chicago Bears em 2025. A equipe teve uma campanha de 11 vitórias e seis derrotas, conquistando a divisão após sete anos e vencendo na primeira rodada dos playoffs. No entanto, o time acabou caindo diante do Los Angeles Rams na prorrogação do Divisional Round, o que representou a melhor campanha em 15 anos e a primeira temporada sob o comando do head coach Ben Johnson.

Para Cairo, a sensação é que o time poderia ter ido ainda mais longe. Ele expressou que “ficou aquele gostinho de que estávamos vivendo um ano especial, ganhando jogos no finalzinho, e que acharíamos um jeito de ganhar aquela partida contra o Rams também”. Essa experiência, porém, serviu de aprendizado e confiança, mostrando que a equipe pode competir e conquistar mais vitórias contra times de alto nível. O kicker afirma estar com “sangue nos olhos para ter essa oportunidade para fazer este ano”.

A expectativa para 2026 é que os Bears voltem a brigar pelos playoffs, agora com um ano de trabalho consolidado sob o comando de Johnson e com o quarterback Caleb Williams brilhando no ataque. Cairo Santos enxerga evolução na adaptação ao novo sistema, mas ressalta a necessidade de a equipe recomeçar do zero.

Perguntas Frequentes

Quem é Cairo Santos na NFL?

Cairo Santos é um kicker brasileiro que atua no Chicago Bears desde 2020, sendo o kicker mais preciso da história da franquia. Ele está prestes a iniciar sua 13ª temporada na NFL, para onde migrou em 2014.

Quando a NFL jogará no Brasil?

A NFL já realizou jogos no Brasil em 2024 e 2025 em São Paulo. O próximo jogo será em 27 de setembro de 2026, às 17h25 (horário de Brasília), no Maracanã, Rio de Janeiro, com o confronto entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens. O Rio receberá mais duas partidas nos próximos cinco anos.

Qual é o desempenho de Cairo Santos na NFL?

Cairo Santos é o kicker mais preciso da história do Chicago Bears, com 88,6% de aproveitamento em field goals (164 de 185 tentativas). Ele também detém o recorde de 40 field goals consecutivos pela equipe, a terceira maior sequência na história da NFL.

O que Cairo Santos pediu ao comissário da NFL?

Cairo Santos revelou que pediu a Roger Goodell, comissário da NFL, para que o Chicago Bears seja uma das equipes a jogar no Brasil em 2026. Ele expressou seu sonho de atuar em sua terra natal e sugeriu a possibilidade de trazer um training camp ou jogos de pré-temporada para o país.